終わりと始まり

ロバート・バーンズ（1759—1796）

パウル・ヒンデミット（1895-1963）

「7月21日」という日付が持つ特別なもの…この日は、ある偉大な芸術の「声」が静まりゆく一方で、別の「声」が響き渡る準備をした日です。

1796年7月21日、スコットランドの人々に愛された詩人ロバート・バーンズがこの世を去りました。スコットランドの伝統歌を収集・改訂・保存することに尽力した彼は、故郷の精神が音楽の中に息づき、後世へと受け継がれていく道を切り開いたのです。そうした時代を超えて愛される旋律の一つに「オールド・ラング・サイン（蛍の光）」があります。その親しみ深い歌詞は、追憶、友情、そして感謝を分かち合うための普遍的な言葉となりました。それからおよそ1世紀後の1895年7月21日には、ドイツの著名な作曲家でありピアニストのパウル・ヒンデミットが生まれました。

「7月21日」が「別れ」と「新たな出会い」になっていて、芸術の精神が決して失われることなく、ただ新たな「声」をまとって語り継がれていく…そんなことを教えてくれている気がします。

ロバート・バーンズに思いを馳せるとき、私はその生涯をかけた活動が持つ並外れた寛容さに心を打たれます。彼は、名だたる文学作品と同様に、市井の人々の歌にも等しく価値があることを理解していました。それらの歌には、数え切れないほどの世代の記憶や希望、そして共有された体験が込められていたからです。

「オールド・ラング・サイン」はスコットランドの国境を越え、世界で最も愛される歌の一つとなりました。友情や人生の節目、別れ、そして新たな始まりを分かち合うために人々が集う場所で、この歌は今も歌い継がれています。音楽家として、私はそのことに特別な美しさを感じます。音楽には、たとえ言葉が通じない人々をも結びつける素晴らしい力があります。なぜなら、音楽の最も深い意味は言葉だけでなく、感情によっても伝えられるからです。「忘れてはいない」「感謝している」「あなたのことは心に刻まれている」――そうした想いを伝えるために、音楽は常に人類にとって最も不朽の手段の一つであり続けてきたのだと、演奏のたびに私は実感させられます。

同じ日にパウル・ヒンデミットが生まれたこともまた、芸術における一つの「贈り物」と言えるでしょう。ヒンデミットは20世紀を代表する作曲家の一人となり、卓越したピアニストやヴィオラ奏者として活躍しただけでなく、多くの音楽家に今なお影響を与え続ける、感銘深い指導者でもありました。彼の音楽は、知性と規律、そして並外れた誠実さを湛え、常に革新と伝統の調和を追求しています。私はその調和のあり方に、深い敬意を抱いています。私たち芸術家が奏でる一つひとつの音は、先人たちの存在によって豊かに彩られています。ヒンデミットは、真の独創性とは歴史に背を向けることではなく、むしろ歴史への深い理解と敬意から生まれるものであることを証明しました。彼の生涯は、音楽の未来が過去という強固な基盤の上に築かれるときこそ、最も力強いものとなるのだと私に教えてくれます。

ロバート・バーンズは、自らの生涯を終えた後も長く人々の心に響き続けるよう、先人たちの歌を後世に残すことに尽力しました。その命日にこの世に生を受けたパウル・ヒンデミットもまた、後に続く世代のために音楽表現の可能性を広げていくことになります。一つの命が終わり、もう一つの命が始まる――しかし、その両者は共に、途切れることのない芸術の伝統の一部となりました。

コンサート・ピアニストとして自身の道を歩む中で、私はしばしば、この美しい「つながり」に思いを馳せます。リサイタルも、レッスンも、ピアノに向かうひとときもすべて、感謝の表れであると同時に、希望を込めた行為でもあります。私たちは、自らに音楽を託してくれた先人たちに敬意を表し、そうすることで、その音楽が将来誰かの心に感動を与えるための準備を整えているのです。私にとって、芸術家であることの最大の特権の一つは、まさにそこにあります。すなわち、昨日と明日の間に立ち、受け継いだ美しさを守りながら、それが新たな人々の心の中で息づくよう手助けすることなのです。