ジャクリーヌ・デュ・プレ

左から、マックス・ブルッフ作曲「コル・ニドライ」Op.47を演奏するジャクリーヌ・デュ・プレ、ダニエル・バレンボイム指揮。同曲のチェロとピアノのためのもう一つの録音では、ミッシャ・マイスキーとマルタ・アルゲリッチが演奏しています。

偉大な女性クラシック音楽家を紹介する選択肢は尽きないように思えますが、今日は出会うことができた美しい作品について、そして、ソリストのジャクリーヌ・デュ・プレについても触れたいと思います。

マックス・ブルッフ作曲の「コル・ニドライ」は、1880年にチェロのために書かれた作品です。ブルッフがリヴァプール・フィルハーモニー管弦楽団の指揮者を務めていた際に作曲されました。リヴァプールで完成し、翌年ベルリンで出版されました。ブルッフはドイツのチェロ奏者ロベルト・ハウスマンの依頼を受けてこの作品を作曲し、ハウスマンが初演しました。後に、この時代の他の主要なチェロ作品と関連付けられるようになりました。

この作品は、歴史的に見て主にユダヤ教と関連しているという事実によって重要な意味を持っています。ブルッフ自身はプロテスタントでしたが、民俗伝統や宗教的な旋律に深い関心を持っていました。この関心は、ユダヤ人コミュニティにおける彼の知人、中でも特にアブラハム・ヤコブ・リヒテンシュタインによってさらに高められました。リヒテンシュタインは彼にコル・ニドライの旋律を紹介しました。コル・ニドライは、ユダヤ教で最も神聖で厳粛な日であるヨム・キプール（贖罪の日）の夕べの礼拝の冒頭で歌われる祈りです。

チェリストのジャクリーヌ・デュ・プレは1945年、イギリスのオックスフォードに生まれました。彼女が初めてチェロの音色を聴いたのは4歳の時と言われます。母親からチェロの楽器について教えられた後、彼女はチェロが欲しいと言い、翌年からレッスンを始めました。彼女の主な師は、ギルドホール音楽学校のイギリス人チェロ奏者ウィリアム・プリースでした。彼女はまた、パブロ・カザルス、ポール・トルトゥリエ、ムスティスラフ・ロストロポーヴィチといった、19世紀を代表するチェロ奏者からも指導を受けました。ロストロポーヴィチは、彼女こそが自分に匹敵、あるいは凌駕する唯一のチェロ奏者だと絶賛したと伝えられています。

ロンドン交響楽団（ジョン・バルビローリ指揮）との共演によるエドワード・エルガー作曲チェロ協奏曲ホ短調Op. 85の録音は、彼女の代表作と多くの人に考えられており、今でもクラシック音楽史上最高の録音の一つだと考える人もいます。

1970年頃、20代半ばに差し掛かった頃、デュ・プレは指のしびれと協調運動障害に悩まされるようになり、後に多発性硬化症と診断されました。これがきっかけとなり、1973年、28歳で最後のコンサートを行いました。

1967年にピアニスト兼指揮者のダニエル・バレンボイムと結婚した二人は、クラシック音楽界で最も有名なカップルの一つとなりました。彼らのコラボレーションは、まるで二人の間に対話があるかのように感じられる、強烈な即興演奏で広く知られるようになりました。

「コル・ニドライ」を初めて聴いた時から、私はすっかり虜になってしまいました。デュ・プレの解釈には、まるでシナゴーグでカントルが歌うような、迫力のあるボーカルのように感じられます。これに彼女の力強いヴィブラートが加わると、まるで誰かが祈っているかのような感覚になります。

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