昨年ベートーヴェンについて書いた際、私は彼の「決意」と、耳が聞こえなくなるという困難に屈することなく作曲を続けようとする強い意志に焦点を当てました。また、彼が「被害者」ではなく「勝者」であることを選んだ点についても触れました。その記事はこちらから読み直すことができます。

あの記事を書いてから私が気づいたこと、それが今週の「ピッ！」ひらめきの瞬間です。多くの人が「モチベーションを維持すること」の大切さを語ります。しかし、人生には、やるべきことだと分かっていても、どうしてもやる気が起きない場面が多々あります。ピアニストにとっては、特にそう言えるでしょう。楽曲の中には、解体して再構築するのに多大な労力やエネルギー、そして多くの手間を要する難所があり、それに取り組む意欲が湧かないことがよくあります。あるいは、コンサートで演奏することはないと分かっている音階（スケール）の練習を、無意味に感じてやりたくないと思うこともあるかもしれません。

モチベーションは、何かを始めるきっかけとしては価値あるものですが、最大の成功は単なるモチベーションから生まれるわけではありません。一方で「継続すること（一貫性）」は、たとえ気が進まなくても、やるべきことに取り組む力を与えてくれます。定期的に、そして繰り返し練習を続ければ、必然的に上達すると分かっているからです。

岩に打ちつける水も、長い時間をかけて岩を砕いてしまうことがあります。絶えず流れる水に含まれる砂や小石が、化学的・物理的な作用によって岩を少しずつ削り取っていくのです。砂漠を移動する砂も、やがては木の一方の側の根を露出させることがあります。

どうしてそんなことが起きるのでしょうか？ それは継続の力です。水は来る日も来る日も、絶えず岩を洗い続けます。砂もまた、昼夜を問わず、数粒ずつ木の根から取り除かれていき、ついにはその側の根がすべて露わになるのです。

ベートーヴェンがどのような人物であったにせよ―どれほど規律正しく、決意が固く、意欲に満ちていたとしても―何よりも彼は「継続する人」でした。彼は、耳が聞こえないという状況下で、2世紀以上にわたって称賛され続ける数々の傑作を生み出すために、毎日やるべきことをやり遂げたのです。

ピアニストである私たちも同じです。モチベーションが高まったときや、気分が乗ったときにしか練習しないのであれば、大きな飛躍のチャンスをすべて逃してしまうかもしれません。対照的に、私たちが絶えず努力を続ければ、あの岩々のように、自らの才能を滑らかで洗練された、優美な形へと着実に変えていくことができます。絶え間なく一歩ずつ動く砂粒のように、私たちは自らの才能の源を世界に示すことができるのです。そうすることで、日々の継続的な努力を真の偉大さへと昇華させたエネルギーや勤勉さ、そして時には「天才」とさえ呼べる資質をも、世に明らかにすることができるでしょう。