ミュージシャンとして持つことができる最大の資産の一つは、自分の能力を自覚し、それを正しく評価することです。これは、他人から「演奏が上手だね」と言われることとは少し違います。たとえ誰からも何も言われなかったとしても、自分自身の才能やスキルを、自分自身で認め、喜ぶことができるということです。

よく考えてみると、私たちは演奏する際、上手に弾くために必要な技術そのものよりも、他人の評価を気にしてしまっていることの方が多い気がします。

しかし、最終的な結果よりも重要なのは、自分自身を見つめて、偉大なシェフ、偉大な水泳選手、偉大なチェスプレイヤーと同じように、楽器を使いこなすことは非常に大きなスキルであるという事実を自分が自分にちゃんと誇れている、ということです。信じられないほどの努力や、時には葛藤を経て初めて身につく能力なのですから…。何かを上手にできるようになるまでには、多大な時間と忍耐、そして絶え間ない技術の磨き込みが必要です。だからこそ、ピアノを弾ける自分の能力に誇りを持ち、その技術を習得するために費やしてきた時間を称えることは、上達していく上で絶対に欠かせない要素なのです。

今回の「ピッ！」ひらめきの瞬間は、自分が単にピアノを弾く人間であるだけでなく、演奏を通じて熟練した技術者でもあるのだと気づいたときでした。それは、ピアノの調律師のようなテクニシャン（もちろん専門技能を持っていますが）という意味ではありません。そうではなく、特定の響きを作るためにどの音や和音を弾くべきか、ある音量で弾くために指をどう置くべきか、特定の効果を出すためにどうペダルを使うべきか、そして楽譜上の黒い線や点をいかにして本物の音楽へと変換するかを正確に理解している、という意味での技術者です。それによって、楽器が持つ本来の性能を最大限に引き出すことができるのです。これは一つの立派なスキルであり、楽器の持つ可能性をすべて理解し操れるという意味で、ある種の「ピアノ・テクニシャン」と言えるのです。

医師のスキルとは、患者の症状を診て、どこに問題があるのかを判断し、治癒のために何をすべきかを見極めることです。建築家のスキルとは、レンガやセメント、釘、木材をどのように組み合わせれば超高層ビルになるのかを知っていることです。ミケランジェロのスキルは、彼自身のことばを借りれば「大理石の中に天使を見出し、彼を自由にするまで彫り続ける」方法を知っていることでした。

ピアニストにとっては、線と点で埋め尽くされた楽譜や、鍵盤、木、弦でできた一台の「家具（ピアノ）」を眺め、自分の手を使ってその音楽を解き放つこと。誰もができることではありませんし、やり方を知っている人の多くも、それを上手くできるわけではありません。ただピアノの前に座り、拳で鍵盤を叩いて音を出すことは誰にでもできますが、それは音楽を奏でることとは違います。ピアノが本来持っている性能を最大限に引き出すように弾くには、専門家としての確かなスキルが必要なのです。

ですから、ピアノを弾こうとその椅子に座るたびに、ご自身のスキルを誇りに思い、自分自身を称えてください。

楽器を習得するために注いできた努力、そして他者にインスピレーションを与えるその能力に誇りを持ってください。それは、毎日の練習や演奏会のたびに、あなたをよりエキスパートへと近づけてくれるものなのです。

自分の腕前を称え、ピアノに向き合うたびに、さらに熟練した技術を身につけられるよう励みましょう！